MIAMI. La relación de Tommy Lasorda con Alex Rodríguez se remonta a casi dos décadas, a cuando el adolescente A-Rod decidió en la escuela secundaria que quería firmar su primer contrato con los Dodgers de Los Angeles.
La afinidad de Lasorda por el tercera base de los Yanquis ha decaído considerablemente en las semanas recientes. De visita en Miami para promover el próximo Clásico Mundial de Béisbol, Lasorda dijo ayer que la reciente admisión de Rodríguez de que consumió una sustancia prohibida del 2001 al 2003 cuando jugaba para los Rangers de Texas fue un impacto que no esperaba.
"Nunca pensé que él consumiera esteroides", señaló Lasorda. "Así que cuando (me enteré) que lo hizo, ello me impactó. Me consternó. No pensé que él haría eso", agregó
"Seguro, cambia mi percepción de él como persona y sobre lo que hizo, absolutamente", respondió a pregunta expresa Lasorda, ex mánager de los Dodgers que inicia su 60 años con ese club. "Y me siento tan mal al respecto. El tipo, siempre fue alguien especial. Establecimos esa relación. ... Simplemente tenía tanto respeto por él, tantos sentimientos buenos hacia él. Nunca pensé que había hecho eso", reiteró.
Han pasado más de dos semanas desde que la revista Sports Illustrated reportó que Rodríguez estaba entre 104 nombres de una lista de jugadores que resultaron positivos en exámenes antidopaje durante un escrutinio anónimo realizada en el 2003 en el béisbol profesional.
El tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana admitió dos días después a la televisora ESPN haber consumido sustancias prohibidas y ha hablado públicamente sobre el asunto desde entonces.
Lasorda no puede evitar preguntarse por qué Rodríguez está solo, siendo el único jugador de la lista 104 que ha sido identificado hasta ahora.
"Si su nombre surgió, entonces deben salir los nombres de todos", enfatizó Lasorda. ¿Algún nombre de esa lista le sorprendería?
"No, después de él, no", respondió.
Él ha estado en todas partes, predicando el evangelio del béisbol. La leyenda de los Dodgers hizo 22 comparecencias en noviembre, y en diciembre recibió la Orden del Sol Naciente -- uno de los galardones más prestigiosos otorgados por Japón -- en reconocimiento a sus cuatro decenios de participación en el béisbol de ese país.
Lasorda habló ante un grupo de nadadores en California, en una universidad local en Washington y junto al ex Medias Rojas Bill Buckner en Denver en enero.
En lo que va de este mes ha realizado un viaje en autobús desde Los Angeles hasta Arizona, pronunciado un discurso en Nevada.
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